辛口與日本酒度到底是什麼意思
Karakuchi 是日文的「辛口」，辛口清酒追求的是乾淨、不偏甜的尾韻。要知道一瓶酒喝起來有多辛口，看的就是日本酒度，美國的酒標上有時會寫成 SMV（sake meter value）。這個數字通常印在背標，或是酒藏的規格表上。
日本酒度是在固定溫度下，把清酒的比重拿來和純水相比。殘留的糖分越多，酒就越重，數字往負的方向走，喝起來偏甜；糖分越少，酒比水還輕，數字往正的方向走，喝起來偏辛口。
大致來說，0 接近中性，+5 已算辛口，+10 以上則相當辛口。不過酸度會讓印象完全不同：酸度高的酒喝起來比數字顯示的更辛口、更銳利，酸度低的酒即使日本酒度相同，也可能顯得柔和甚至圓潤。酒精濃度也有影響。所以日本酒度相同的兩瓶酒，味道可能差很多，這個數字適合當作購買前比較酒款的起點，而不是最後的答案。
新潟為什麼以辛口清酒聞名
新潟是位在日本海側的雪國，無論在日本或海外，提到辛口清酒，最先想到的往往就是新潟。當地酒藏使用軟水，以及在寒冷多雪氣候中種出的米，釀出的風格常被稱為「淡麗辛口」，也就是清爽而辛口，後來成了新潟的招牌。
久保田 百寿正是這份名聲的縮影：這款出自朝日酒造的特別本釀造，早在 1980 年代就協助奠定了新潟的辛口風格。久保田 千寿、久保田 萬寿、雪男 純米酒 Yeti，以及特別純米原酒 八海山，同樣都來自新潟，橫跨不同等級與價位，都帶著追求清爽辛口尾韻的一貫堅持。
辛口清酒與餐點、溫度的搭配
辛口清酒糖分低，往往還帶點偏高的酸度，放在餐桌上很好用：它能解油炸物和肥美魚肉的膩，又不會在料理上再疊一層甜味，和醬油、味噌等鹹香的滋味也不會互相打架。這也是辛口風格在許多日本餐廳一直是首選的原因之一。
溫度會改變辛口清酒在杯中的表現。冰鎮會讓辛口感和酸度更鮮明，所以像久保田 千寿這類吟釀，香氣輕淡內斂，建議稍微冰鎮或常溫飲用。溫熱則能讓稜角變圓潤，帶出米的風味，這也是久保田 百寿為溫熱而釀、更濃郁的黑帶 堂々 山廃純米同樣適合溫熱的原因。男山 特別純米則以溫熱後依然清爽乾淨著稱。
從爽口到極辛口的排行
下列酒款從偏爽口的辛口排到極辛口，有公開日本酒度的酒款依此排序。價格是撰文時美國酒鋪 720 ml 一瓶的大約售價，變動頻繁。評分為撰寫時的 OneSip 使用者評分，隨著評論增加會有變動。
特別純米原酒 八海山4.0 (3)八海釀造新潟日本酒度 0約 $15
久保田 萬寿4.3 (6)朝日酒造新潟日本酒度 +2約 $60
久保田 千寿3.8 (1)朝日酒造新潟日本酒度 +5約 $25
久保田 百寿朝日釀造新潟日本酒度 +5約 $23
花の舞 日本刀 超辛口3.8 (2)花之舞酒造靜岡日本酒度 +5約 $25Joto 大吟釀Fuji Shuzo山形日本酒度 +5約 $40
黑帶 堂々 山廃純米福光屋石川日本酒度 +5約 $40
醉鯨 純米吟釀 高育54号醉鯨酒造高知日本酒度 +6約 $27
醉鯨 特別純米酒4.4 (9)醉鯨酒造高知日本酒度 +7約 $20男山 特別純米男山北海道未公開約 $25
澤乃井 純米 大辛口4.2 (3)小澤酒造東京日本酒度 +10約 $28
雪男 純米酒 Yeti青木酒造新潟日本酒度 +12約 $25
Rokkasen 純米 SuperDryRokkasen山形日本酒度 +15約 $30逐瓶介紹：從爽口到極辛口
特別純米原酒 八海山位在這份榜單較爽口的一端，日本酒度為 0，出自新潟的八海釀造。精米步合 55%，3 則評分平均 4 分（滿分 5 分），品飲筆記形容它乾淨、辛口、品質穩定。約 $15 的價格是這份榜單中最便宜的一瓶，很適合拿來認識新潟的辛口風格。
接著是久保田 萬寿，日本酒度 +2。它是朝日酒造久保田系列的旗艦，精米步合 50%，在 OneSip 上 6 則評分平均 4.3 分（滿分 5 分）。約 $60 的價格是這份榜單中最貴的一瓶，品飲筆記只用細緻而辛口來形容它。
久保田 千寿把日本酒度拉高到 +5。這是為餐桌而生的吟釀：輕盈、辛口、香氣內斂，適合稍微冰鎮或常溫飲用。它和久保田 萬寿同樣產自新潟，評分 3.8 分（滿分 5 分），售價約 $25。
久保田 百寿的日本酒度同樣是 +5。它是特別本釀造，正是 1980 年代協助奠定新潟辛口名聲的那一瓶，比起冰鎮更適合溫熱飲用，價格約 $23。
花の舞 日本刀 超辛口是日本酒度 +5 的純米大吟釀，精米步合 60%，出自靜岡的花の舞酒造。它在美國以 Katana 的名稱販售，2 則評分平均 3.8 分（滿分 5 分），售價約 $25。
Joto 大吟釀同樣落在 +5。這是精米步合 50% 的大吟釀，由山形的富士酒造釀造，以 Joto 的品牌進口。售價約 $40，美國有 27 家酒鋪販售，是這份榜單中比較容易買到的酒款之一。
黑帶 堂々 山廃純米為 +5 這一組收尾。它來自石川縣金澤的福光屋，採山廢釀法，品飲筆記形容它濃郁鮮醇，溫熱後特別好喝，價格約 $40。
醉鯨 純米吟釀 高育54号再往上到 +6。這是高知縣醉鯨酒造的純米吟釀，使用高知當地的酒米「吟之夢」，精米步合 50%，售價約 $27。
醉鯨 特別純米酒一口氣跳到 +7，被形容為極辛口、酸度高。它是 OneSip 上評價最高的特別純米，9 則評分平均 4.4 分（滿分 5 分），精米步合 60%，約 $20 的價格也算是這份榜單中比較親民的一瓶。
男山 特別純米沒有公開日本酒度，但被形容為出了名的辛口，即使溫熱也依然乾淨。它來自北海道旭川的男山，精米步合 55%，售價約 $25。
澤乃井 純米 大辛口達到 +10，品飲筆記稱之為大辛口。它來自東京青梅的小澤酒造，精米步合 65%，3 則評分平均 4.2 分（滿分 5 分），售價約 $28。
雪男 純米酒 Yeti 攀升到 +12，酒標上標示為超辛口。它來自新潟的青木酒造，精米步合 60%，售價約 $25。
Rokkasen 純米 SuperDry 以 +15 為榜單壓軸，是這裡日本酒度最高的一瓶，也是極辛口的頂端。這是山形 Rokkasen 的純米酒，精米步合 70%，售價約 $30。
依飲用方式挑選
如果想找個入門的起點，就挑 +5 上下的酒款，稍微冰鎮再喝。這份榜單上大多數酒款都落在這個範圍，也是不必走極端、最輕鬆嘗到辛口的方式。如果你已經知道自己喜歡辛口，想再往前推進，就往 +10 到 +15 的酒款去試。
- 剛接觸辛口清酒：從 +5 左右開始，冰鎮飲用，例如久保田 千寿或特別純米原酒 八海山。
- 要搭油膩或油炸的料理：選酸度較高的酒款，例如醉鯨 特別純米酒。
- 打算溫熱來喝：選專為溫熱而釀的酒，例如久保田 百寿、黑帶 堂々 山廃純米或男山 特別純米。
- 想喝這份榜單中最辛口的一杯：日本酒度 +15 的 Rokkasen 純米 SuperDry。
並非每張酒標都會印上日本酒度。沒有標示時，可以留意瓶身上的「辛口」「大辛口」「超辛口」，或 extra dry、super dry 等字樣，雖然沒有具體數字，指的是同一個方向。
